Sel de Seignette

Le Sel de Seignette est un sel double d'acide tartrique préparé pour la première fois (vers 1675) par un apothicaire, Pierre Seignette, de La Rochelle en France.

Le Tartrate de Potassium et de Sodium et le phosphate monopotassique ont été les premiers matériaux découverts à présenter une piézoélectricité. Cette propriété a conduit à son utilisation intensive dans les micros, microphones et écouteurs « à cristal » pour gramophones (phono) pendant le boom de l'électronique grand public après la Seconde Guerre mondiale, au milieu du 20e siècle.

Il a été utilisé en médecine comme laxatif. Il a également été utilisé dans le processus d’argenture des miroirs. C'est un ingrédient de la solution de Fehling (réactif pour sucres réducteurs). Il est utilisé en galvanoplastie, en électronique et en piézoélectricité, et comme accélérateur de combustion dans le papier à cigarette (semblable à un oxydant en pyrotechnie ).

En synthèse organique, il est utilisé dans les traitements aqueux pour briser les émulsions, en particulier pour les réactions dans lesquelles un réactif hydrure à base d'aluminium a été utilisé. Le Sel de Rochelle est également important dans l'industrie alimentaire. C'est un additif alimentaire utilisé comme antioxydant et régulateur de pH. 

C'est un précipitant courant dans la cristallographie des protéines et c'est également un ingrédient du réactif Biuret qui est utilisé pour mesurer la concentration en protéines. Cet ingrédient maintient les ions cuivriques en solution à un pH alcalin.

Le Sel de Seignette est obtenu par action de l'hydroxyde de sodium sur la Crème de Tartre brute. Les étapes de purifications successives permettent d'obtenir un produit d'une grande pureté, raffiné, parfaitement homogène. L'eau est le seul solvant utilisé dans le processus de fabrication.

Principales utilisations

• Galvanoplastie : utilisé comme additif dans les bains électrolytiques pour améliorer la qualité du dépôt métallique et stabiliser les ions métalliques.
• Fabrication de pectines et de gélatines (industrie alimentaire) : sert comme agent stabilisant ou régulateur de pH pour améliorer la texture et la consistance des gels.
• Régulateur de combustion : ajouté pour moduler la vitesse de combustion du papier à cigarettes, assurant une combustion régulière et contrôlée.
• Industrie pharmaceutique : employé comme laxatif osmotique doux et parfois comme agent tampon ou excipient dans certaines formulations.
• Traitement des métaux : utilisé dans le nettoyage ou le décapage de surfaces métalliques en raison de ses propriétés complexantes avec certains ions métalliques.
• Purification des gaz : sert à capturer certains impuretés ou gaz acides (comme le dioxyde de soufre) grâce à ses propriétés chimiques.
• Argenture de miroirs : intervient dans la réduction chimique du Nitrate d'Argent pour déposer une couche réfléchissante uniforme sur le verre.
• Réactifs de laboratoire : utilisé dans des tests chimiques, notamment pour identifier certains cations ou comme composant de solutions tampons.
• Encres pour les graphiques : employé comme stabilisant ou dispersant pour assurer la fluidité et la stabilité des encres.
• Piézo-électricité : grâce à ses propriétés piézoélectriques, il est utilisé dans certains dispositifs de détection ou de génération de vibrations (même si aujourd’hui d'autres matériaux sont plus fréquents).

Caractéristiques

• Formule brute : KNaC₄H₄O₆ 4H₂O
• Origine : France
• Pureté : > 99%
• Numero Cas : 304-59-6 ou 6381-59-5
• Numero CE : 206-156-8
• Numero UN : non réglementé
• Qualité : alimentaire (E337), pharmaceutique, technique

Synonymes (Liste non exhaustive)

Sel de Rochelle, tartrate double de potassium et de sodium, tartrate de potassium-sodium, sel de potassium et de sodium de l'acide tartrique, E337, tartrate tétrahydraté potassium sodium

Conseils d'emploi

Voici un conseil d’emploi pour utiliser le Sel de Seignette dans le nettoyage ou décapage de surfaces métalliques, en tenant compte de ses propriétés complexantes :

1. Préparation de la solution

• Dissoudre environ 50 à 100 g de sel de Seignette par litre d’eau tiède (30–40°C).
• Ajouter éventuellement un agent complexant complémentaire (ex. acide citrique) pour renforcer l'action de décapage sur certains oxydes.

2. Nettoyage de la surface

• Appliquer la solution à l’aide d’un pinceau, d’une éponge ou par immersion de la pièce métallique.
• Laisser agir 15 à 30 minutes, selon le degré d’oxydation ou de salissure.

3. Frottement mécanique doux

• Frotter avec une brosse en nylon ou en laiton (éviter l’acier pour ne pas rayer les métaux tendres comme le cuivre ou l’aluminium).
• Cela aide à éliminer les résidus oxydés que la solution a complexés.

4. Rinçage abondant

• Rincer à l'alcool éthylique pour éliminer tout résidu de tartrate et d’oxydes dissous.

5. Séchage et protection

• Sécher soigneusement avec un chiffon propre ou à l’air chaud.
• Appliquer une couche protectrice (huile fine, cire ou vernis) si nécessaire pour éviter la réoxydation.

6. Précautions

• Porter des gants, des lunettes de protection et travailler dans un endroit bien ventilé.
• Éviter le contact prolongé avec l’aluminium ou le zinc, qui peuvent réagir de manière indésirable.
• Ne pas mélanger avec des acides forts ou des agents oxydants sans expertise.