Classique

La bougie au XIXème sicle est venue remplacer la chandelle, objet ancestral utilisé depuis des millénaires. Cette chandelle était constituée de joncs directement trempés dans la graisse animale ou végétale : le suif. La chandelle présentait de nombreux inconvénients (notamment elle graissait les doigts et dégageait une odeur désagréable). Cette chandelle a donc progressivement été remplacée par la bougie stéarique, invention de Michel EUGENE, qui découvre en 1820 comment isoler et extraire l'acide stéarique des matières grasses d'originale animale. De nos jours, la stéarine d'origine animale est remplacée par de la cire en paraffine (dérivé du pétrole) ou par de la cire végétale.

La bougie, comment ça marche ? Une bougie, dans sa forme la plus classique, est constituée d’un cylindre de cire ou de paraffine qui est traversé en son centre par une mèche, (en coton tressé par exemple). Lorsque la bougie est allumée, la température de la mèche fait fondre la cire tout autour d’elle. La cire fondue monte ensuite le long de la mèche par capillarité jusqu’à proximité de la flamme. La combustion de cette cire entraîne l'émission dans l'air de molécules qui viennent elles-mêmes alimenter la combustion de la flamme. Pour qu'une flamme ne s'éteigne pas, il faut que la température du milieu qui brûle soit donc suffisante. La flamme est éteinte lorsque l'on refroidit l’environnement de la flamme (en soufflant dessus ou bien en utilisant un Eteignoir), la cire refroidissant plus vite que la chaleur de la flamme ne le réchauffe. La température devient alors inférieure à la température de combustion et la flamme s’éteint. Désormais vous disposez de toutes les informations utiles afin d'entretenir la flamme !