Indigo Véritable

Diverses plantes, dont le pastel, ont fourni de l'indigo tout au long de l'histoire, mais la plus grande partie de l'indigo naturel est obtenue à partir de ceux du genre Indigofera, qui sont originaires des tropiques. Dans les climats tempérés, l'indigo peut également être obtenu à partir de Pastel (Isatis Tinctoria) et de Renouée Des Teinturiers (Polygonum Tinctorum), bien que les espèces Indigofera produisent plus de teinture. La principale espèce commerciale d'indigo en Asie était l'Indigo Véritable (Indigofera Tinctoria, aussi connu sous le nom d'Indigofera Sumatrana). En Amérique Centrale et en Amérique du Sud, les deux espèces Indigofera Suffruticosa (Anil) et Indigofera Arrecta (Natal Indigo) étaient les plus importantes.

 

L'indigo naturel était la seule source de la teinture jusqu'en 1900 environ. En peu de temps, cependant, les produits synthétiques ont presque complètement remplacé l'indigo naturel. D'ailleurs, aujourd'hui, presque tout l'indigo produit est synthétique.

 

L'indigo est l'un des plus anciens colorants utilisés pour la teinture et l'impression textile. De nombreux pays asiatiques, tels que l'Inde, la Chine et le Japon utilisent l'indigo comme colorant depuis des siècles. La teinture était aussi connue des anciens en Mésopotamie, en Égypte, en Grèce, à Rome, en Grande-Bretagne, au Pérou, en Iran et en Afrique.

 

L'indigo naturel n'est pas soluble dans l'Eau ni dans l'Alcool. Pour être dissous, il doit subir un changement chimique : une solution alcaline contenant un agent réducteur réduit l'indigo insoluble dans l'eau en une substance soluble connu sous le nom de blanc indigo ou leucoindigo. Lorsqu'un tissu submergé est retiré du bain de teinture, le blanc indigo se combine rapidement avec l'oxygène de l'air et reprend sa forme insoluble (donnant la couleur bleue).