Methyl Ethyl Cetone

Le Méthyl Ethyl Cétone, souvent abrégé en MEK et également connu sous le nom de butan-2-one, est un composé organique appartenant à la famille des cétones. Il se présente comme un liquide incolore, très volatil, doté d’une odeur caractéristique rappelant l’acétone. Sa formule brute est C₄H₈O, et sa structure lui confère une bonne miscibilité avec de nombreux solvants organiques. Le MEK possède une température d’ébullition modérée et un point d’éclair relativement bas, ce qui explique sa grande inflammabilité et sa volatilité notable. Il présente aussi une capacité importante à dissoudre les résines, les huiles ou certains polymères, ce qui renforce son utilité industrielle.

L’histoire du MEK s’inscrit dans le développement de la chimie organique du début du XXᵉ siècle, lorsque l’industrie a recherché des solvants plus efficaces pour les peintures, les vernis ou les adhésifs. Son usage s’est rapidement étendu, notamment dans les secteurs du Caoutchouc synthétique, de l’impression et du traitement de surface. Avec l’évolution des normes environnementales, son emploi a fait l’objet d’évaluations régulières, mais il reste aujourd’hui encore un solvant répandu dans de nombreuses applications contrôlées.

Les principales fonctions du Méthyl-Ethyl-Cétone concernent son rôle de solvant performant. Il facilite la formulation de revêtements, accélère le séchage de peintures industrielles et contribue à la préparation de certains matériaux composites. Dans l’industrie, il intervient également comme agent d’extraction ou comme intermédiaire dans la synthèse de produits à valeur ajoutée.

La production du MEK, dans un cadre industriel strictement réglementé, repose sur des procédés catalytiques de grande échelle intégrés dans des installations spécialisées. Ces procédés sont conçus pour optimiser la sélectivité et réduire les émissions, conformément aux réglementations internationales sur les composés organiques volatils.

En chimie, le MEK peut participer à des réactions typiques des cétones, notamment des condensations ou des oxydations, toujours en environnement contrôlé. À l’échelle réglementaire, son utilisation nécessite une ventilation adaptée et des mesures de protection spécifiques, car sa volatilité et son inflammabilité exigent une manipulation prudente.

PRINCIPALES UTILISATIONS

• Solvant efficace et courant aux propriétés similaires à l'acétone. Toutefois, il bout à une température plus élevée et a un taux d'évaporation nettement plus lent.  
  • Utilisé dans les marqueurs effaçables à sec comme solvant du colorant effaçable.
  • Utilisé dans des procédés impliquant des gommes, des résines, des revêtements d'acétate de cellulose et de nitrocellulose et dans des films de vinyle.
  • Utilisation dans la fabrication de matières plastiques, de textiles, de cire de paraffine, de produits ménagers, de laques, de vernis, de décapants, de colles, ...
• Agent dénaturant pour l'alcool éthylique dénaturé à hauteur de 1L par hectolitre d'éthanol absolu.
• Précurseur du peroxyde de méthyléthylcétone, qui est un catalyseur pour certaines réactions de polymérisation telles que la réticulation des résines de polyester insaturé.
• Adhésif : comme la butanone dissout le polystyrène et de nombreux autres plastiques, il est vendu comme «ciment» pour être utilisé dans l'assemblage des pièces des kits de modèles réduits. Bien que souvent considéré comme un adhésif, dans ce contexte, il fonctionne en fait comme un agent de soudage.
• Agent de nettoyage des résines et dégraissage des surfaces. C'est un nettoyant et un dissolvant efficace qui possède une grande vitesse d'évaporation. Il permet également le nettoyage des outils utilisés avec des résines époxydes et polyuréthanes.

CARACTÉRISTIQUES

• Formule brute : CH₃C(O)CH₂CH₃
• Origine : Dusseldorf - Allemagne
• Pureté : 99.5% min
• Numéro Cas : 78-93-3
• Numéro CE : 201-159-0
• Numéro UN : 1193
• Qualité : technique

SYNONYMES (LISTE NON EXHAUSTIVE)

Mek, méthyléthylcétone, butanone, butane-2-one, methyl ethyl ketone, butan-2-one, 2-butanone, méthylpropanone, méthylacétone, éthylméthylcétone

CONSEILS D'EMPLOI

Le MEK est très utilisé par les architectes pour le collage des maquettes en styrène.

• Il est conseillé de les utiliser en milieu bien aéré.
• A réserver au collage de profils evergreen de grande section.
• En revanche, ne pas utiliser sur les petites sections et dimensions sous peine de les voir disparaître. Ou y aller avec parcimonie.
• Mélanger à des chutes de styrène, le MEK permet d'obtenir une pâte utilisable comme un mastic pour boucher les trous ou faire des raccords un peu large. Il a l'avantage de garder la même souplesse que le plastique en se fondant bien avec les pièces plastiques.