Gomme Damar

La Gomme Damar, également appelée résine dammar, est une résine naturelle végétale appréciée pour la préparation de vernis et de médiums artistiques. Elle provient des forêts tropicales d’Asie du Sud-Est, notamment d’Indonésie, où plusieurs arbres de la famille des Diptérocarpacées, dont les Shorea et les Hopea, produisent cette matière résineuse.

Sa production repose sur la récolte des exsudats de l’arbre, généralement obtenus par incision de l’écorce. La résine durcit au contact de l’air, puis les morceaux sont collectés et triés. La qualité supérieure proposée par Kremer correspond à une sélection manuelle de fragments clairs et propres, destinée aux préparations exigeant une faible coloration initiale.

La gomme damar se présente sous forme de morceaux translucides, blanchâtres à jaune pâle, dont la texture est cassante. Elle appartient aux résines triterpéniques et possède une composition complexe. Elle est insoluble dans l’eau, se dissout bien dans l’essence de térébenthine et reste seulement partiellement soluble dans l’alcool. Cette solubilité permet de préparer des solutions résineuses adaptées au vernissage.

Son utilisation comme vernis pour Tableaux est documentée en Europe dès 1829. Elle s’est ensuite développée dans les ateliers au cours du dix-neuvième siècle. Les peintres ont apprécié sa transparence et sa capacité à restituer la profondeur des couleurs, ce qui explique sa place durable dans les techniques picturales traditionnelles.

La Gomme Damar intervient principalement dans la fabrication de vernis de finition pour peintures à l’huile. Après évaporation du solvant, elle forme un film transparent et brillant qui ravive les teintes et contribue à protéger la surface des poussières et des salissures. Elle entre également dans certains médiums oléorésineux, où elle modifie les caractéristiques de la préparation et favorise des effets de transparence.

Cette résine intéresse aussi les artisans qui élaborent des vernis traditionnels, notamment pour certaines applications sur bois. Cependant, son origine naturelle ne garantit pas une stabilité illimitée : elle peut jaunir et devenir plus cassante avec le vieillissement. Son emploi en restauration nécessite donc une évaluation adaptée à chaque œuvre. La gomme damar demeure une matière de référence pour retrouver l’éclat et le caractère des finitions anciennes, avec une formulation et une application maîtrisées.

PRINCIPALES UTILISATIONS

La gomme damar est principalement utilisée dans les beaux-arts et la fabrication de finitions traditionnelles :

• Fabrication de vernis pour tableaux : elle permet de préparer des vernis transparents et brillants, notamment pour les peintures à l’huile et certaines temperas. Ces vernis renforcent la profondeur des couleurs et protègent la surface des salissures.

• Préparation de médiums pour peinture à l’huile : elle entre dans certaines formulations associant résine, huile et solvant afin d’ajuster le comportement de la peinture, sa brillance et les effets de transparence recherchés dans les glacis.

• Peinture à l’encaustique : mélangée à la cire d’abeille, elle augmente sa dureté et sa température de fusion. Elle permet également d’obtenir une surface plus brillante après lustrage et contribue à limiter le voile blanchâtre de la cire.

• Formulation de médiums à la cire froide : elle peut être associée à des cires et à des solvants pour obtenir des préparations artistiques utilisables directement, notamment avec la peinture à l’huile.

• Élaboration de vernis traditionnels pour le bois et la lutherie : elle entre dans certaines recettes de finition destinées à mettre en valeur le veinage et à apporter de la transparence et de l’éclat. Kremer mentionne notamment son aptitude aux vernis pour violons et aux applications sur bois.

CARACTÉRISTIQUES

• Origine : Indonésie
• Numero Cas : 9000-16-2
• Numero CE : 232-528-4
• Numero UN : non réglementé
• Qualité : technique (usages non alimentaires ni cosmétiques)

SYNONYMES (LISTE NON EXHAUSTIVE)

Résine dammar

CONSEILS D'EMPLOI

Pour réaliser une peinture à l'encaustique

• Choisissez de la gomme damar en morceaux et une cire d’abeille blanche filtrée pour préserver les couleurs claires. Utilisez uniquement la résine brute, sans ajout de térébenthine ni de vernis damar contenant des solvants.

• Pesez 8 parts de cire d’abeille pour 1 part de gomme damar, soit 80 g de cire et 10 g de résine pour un premier essai. Évitez de surdoser la résine : elle augmente la dureté du mélange, mais aussi sa fragilité.

• Préparez votre mélange dans un récipient résistant à la chaleur, réservé à cet usage, avec un chauffage électrique réglable et un thermomètre. Assurez une extraction des vapeurs vers l’extérieur et un apport d’air frais. Écartez toute flamme nue.

• Faites fondre progressivement la gomme damar, puis ajoutez la cire d’abeille et mélangez jusqu’à homogénéisation. Surveillez constamment la température et ne dépassez pas 120 °C pendant cette préparation. Cette température limite ne correspond pas à celle du travail de peinture.

• Retirez les impuretés végétales par filtration à chaud avec un filtre adapté à la chaleur, en vous protégeant des brûlures. Vous pouvez également laissez décanter le mélange, puis éliminer les dépôts après refroidissement.

• Incorporez progressivement des pigments compatibles avec l’encaustique et mélangez soigneusement pour obtenir une couleur uniforme. Adaptez leur quantité à leur pouvoir colorant et à la transparence souhaitée. Évitez de disperser ou d’inhaler leurs poussières.

• Maintenez ensuite la peinture autour de 82 à 93 °C sur votre palette chauffante. Appliquez des couches fines avec un pinceau en soies naturelles sur un support rigide et absorbant adapté à l’encaustique. Réchauffez délicatement chaque couche au pistolet à air chaud pour la souder à la précédente.

• Laissez refroidir votre réalisation, puis lustrez doucement la surface pour en révéler l’éclat. Conservez le médium restant sous forme de petits pains, obtenus dans des moules résistants à la chaleur, pour vos prochaines séances.